Каракал – это удивительное существо семейства кошачьих, которого все чаще можно увидеть у кого-нибудь дома. Это дикое животное при правильном воспитании может стать очень ласковым и добрым домашним котом. Еще одно название этой экзотической породы – пустынная или африканская рысь, но ближайшим родственником каракала считаются сервал и пума, а вовсе не рысь.

Описание каракала

Каракал – это крупная, стройная и грациозная кошка. Вы сможете узнать каракала по густой шерстке песочного цвета, черным кисточкам на ушах и длинным лапам. Благодаря черным кисточкам на ушках это животное и стали называть каракалом, так как в переводе это значит «черное ухо». Шерсть на животе пятнистая и более светлого оттенка, чем на спине. Под глазами есть темные круги.

Внешний вид каракала может отличаться, в зависимости от его среды обитания. Иранские каракалы окрашены в черный цвет, а кисточки на ушках серебристые. Каракалы, которые водятся в Израиле,  имеют шерсть светло-коричневого оттенка. Африканских каракалов часто именуют газелевыми кошками или рыжими котами.

Благодаря длинным и сильным лапам, каракал способен прыгнуть в длину на четыре метра. Вес самки может достигать тринадцати килограммов, а вес самца – двадцать три.

Не смотря на то, что каракал обитает в теплых краях, у него густая и плотная шерсть. Все потому, что каракал ночной охотник, а теплая шубка не дает ему замерзнуть.

Среда обитания каракала

Каракал не селится во влажных и густых лесах, он предпочитает более сухие районы. Степную рысь можно встретить во многих районах Африки, кроме Сахары и тропических лесов, которые протянулись вдоль экватора. Также эти животные водятся в Турции, Индии, на Аравийском полуострове. Этих грациозных кошек также можно встретить и в Туркмении.

Повадки пустынной рыси

Каракал очень хороший охотник, который способен повалить жертву, которая больше него в два раза. Благодаря прекрасному зрению и чувствительному слуху, каракал чувствует добычу на большом расстоянии. Он охотится на различных грызунов, ящериц, птиц, обезьян, а также на детенышей антилоп. Каракал очень ловкий, а прыжок его стремительный и высокий, а  быстрый укус в шею валит добычу с ног.

Бывает, что каракал охотится на мелкий домашний скот. Из-за этого его истребляют, тем более что мех каракала пользуется большим спросом. Например, подвид степной рыси – михаэлис, который обитает в Туркменистане, находится под угрозой полного исчезновения.

Жизнь в природе

Каракалы ведут уединенный образ жизни, и ищут себе пару только в период брачных игр для спаривания. Через десять недель у самки рождаются детеныши, как правило, это три котенка. Рождаются котята чаще всего с октября по февраль.

Самки самостоятельно выхаживают потомство, выбирая для логова укромные места под корнями деревьев, или селятся в норах, которые бросают другие животные. Через десять дней котята начинают знакомиться с окружающим миром. К пятой неделе они уже пытаются самостоятельно охотиться. В десять месяцев это уже самостоятельные животные. Живут каракалы около семнадцати лет.